พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพไม่ใช่คำตอบในการลดรายงานครอกทางทะเล 2

ในปี 2014 การศึกษาโดย UNEP และพันธมิตรประเมินว่าพลาสติกประมาณ 280 ล้านตันนั้นผลิตทั่วโลกในแต่ละปีและมีการรีไซเคิลน้อยมาก แต่พลาสติกนั้นบางส่วนลงเอยในมหาสมุทรของโลกซึ่งมีราคาหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปีในความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมต่อระบบนิเวศทางทะเล
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีรายงานว่ามีขนาดเล็กกว่า microplastics ซึ่งเป็นอนุภาคขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางสูงสุดห้ามิลลิเมตรไม่ว่าจะผลิตหรือสร้างขึ้นเมื่อพลาสติกแตกลง การกลืนกินของพวกเขาได้รับการรายงานอย่างกว้างขวางในสิ่งมีชีวิตทางทะเลรวมถึงนกทะเลปลาหอยแมลงภู่หนอนและแพลงก์ตอนสัตว์
รายงานใหม่มีวัตถุประสงค์เพื่อตรวจสอบวิทยานิพนธ์ที่พลาสติกพิจารณาว่า "ย่อยสลายได้" อาจมีบทบาทสำคัญในการลดผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมเชิงลบเหล่านี้
พบว่าพลาสติกที่ใช้กันมากที่สุดสำหรับการใช้งานทั่วไปเช่นโพลีเอทิลีน (PE), โพรพิลีน (PP) และโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) ไม่สามารถย่อยสลายได้ในสภาพแวดล้อมทางทะเล พอลิเมอร์ซึ่งย่อยสลายทางชีวภาพภายใต้เงื่อนไขที่ดีบนบกนั้นช้ากว่ามากที่จะเลิกกันในมหาสมุทรและการยอมรับอย่างกว้างขวางของพวกเขามีแนวโน้มที่จะมีส่วนร่วมในการทิ้งขยะทางทะเลและผลที่ตามมาที่ไม่พึงประสงค์สำหรับระบบนิเวศทางทะเล
การศึกษายังวิเคราะห์ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของพลาสติกที่ย่อยสลายได้ออกซิเจนซึ่งอุดมไปด้วยสารออกซิแดนท์เช่นแมงกานีสซึ่งทำให้เกิดการกระจายตัวของพวกเขา พบว่าในสภาพแวดล้อมทางทะเลการกระจายตัวค่อนข้างช้าและอาจใช้เวลาถึง 5 ปีในระหว่างที่วัตถุพลาสติกยังคงทิ้งขยะในมหาสมุทร
จากข้อมูลของ UNEP พลาสติกที่ย่อยสลายได้ออกซิเจนสามารถเป็นภัยคุกคามต่อระบบนิเวศทางทะเลแม้หลังจากการกระจายตัว รายงานกล่าวว่าควรสันนิษฐานว่าไมโครพลาสติกที่สร้างขึ้นในกระบวนการกระจายตัวยังคงอยู่ในมหาสมุทรซึ่งพวกมันสามารถกินได้โดยสิ่งมีชีวิตทางทะเลและอำนวยความสะดวกในการขนส่งจุลินทรีย์ที่เป็นอันตรายเชื้อโรคและชนิดของสาหร่าย