Làm thế nào để biến rác thành vàng?-Một viên vàng trong thùng rác

Vào ngày 12 tháng 10, Cameron Cooper, Chuyên gia phát triển bán lẻ của Bộ Thương mại EBCI, đã cho Hội đồng bộ lạc cập nhật về cơ hội phát triển kinh tế có thể là lợi ích cho nền kinh tế và sinh thái của Cherokee thông qua việc khai thác tài nguyên tái tạo. Vị trí trước đây của Cooper là điều phối viên chương trình năng lượng cho bộ lạc.

Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ mô tả quá trình được gọi là nhiệt phân, nhiệt phân là sự gia nhiệt của một vật liệu hữu cơ, chẳng hạn như sinh khối, trong trường hợp không có oxy. Một số khí vĩnh viễn (CO2, CO, H2, hydrocarbon nhẹ).
Theo Cooper, người đã đề cập đến hội đồng để báo cáo về giai đoạn thứ hai của một dự án liên quan đến tính khả thi của một cơ sở sản xuất nhiệt phân trên ranh giới Qualla, sáng kiến ​​này là một phần của khái niệm chất thải của năng lượng. Ban đầu, ý tưởng là lấy chất thải và xử lý nó thành một loại khí để chạy các máy phát điện, do đó, sẽ sản xuất điện. Cooper giải thích rằng nhựa chất thải là cơ hội tốt nhất cho sản lượng tốt, khí chất lượng cao hơn, từ một cơ sở như thế này. Nhựa tạo ra chất lượng dầu sinh học cao hơn để sản xuất năng lượng và cũng như một sản phẩm phụ, char sinh học, có thể được sử dụng cho phân hữu cơ, vật liệu đường hoặc sử dụng tương tự.

Cooper yêu cầu tài trợ để thực hiện một nghiên cứu đặc tính chất thải để chuẩn bị cho một thử nghiệm trong một dự án nhiệt phân từ Bộ Phát triển Năng lượng và Khoáng sản, một phân khu của lĩnh vực phát triển kinh tế của Bộ Nội vụ. Họ đã được trao 40.000 đô la. Sử dụng điều đó và một số quỹ hiện có, nghiên cứu đã được hoàn thành và xác định rằng Cherokee có quyền truy cập vào đủ sinh khối để duy trì một đơn vị một tấn (một tấn mỗi giờ). Như một ví dụ về tiềm năng của đơn vị kích thước này, Cooper đã giải thích rằng trong vòng một tháng, một máy nhiệt phân một tấn có thể tạo ra đủ nhiên liệu diesel trong hai tuần để điều hành toàn bộ đội xe của Câu lạc bộ Cherokee Boys trong một tháng.

Cooper sau đó đã gặp sự lãnh đạo tại Câu lạc bộ Cherokee Boys để kiểm tra sự quan tâm trong việc theo đuổi cơ hội. Câu lạc bộ nam hiện đang có hợp đồng chuyên chở chất thải và có thể bị ảnh hưởng bởi một cơ sở sử dụng chất thải trên ranh giới. Họ hợp tác để xem xét những cách mà bất kỳ tác động kinh tế tiêu cực nào cũng có thể được giảm thiểu thông qua việc mời các thành phố khác để có chất thải của họ được đưa đến Cherokee để sử dụng trong dự án nhiệt phân. Thay vì làm ít việc hơn, dự án sẽ tạo ra nhiều việc làm hơn trên ranh giới và tại Câu lạc bộ các chàng trai thông qua các nỗ lực tái chế và vận chuyển.


Bước tiếp theo là thực hiện một bài kiểm tra thực tế ngắn hạn bằng cách sử dụng quy trình trong một đơn vị nhiệt phân nhỏ hơn (100 pound mỗi giờ). Khoản tài trợ nhận được cho giai đoạn này là 410.000 đô la. Thiết bị sẽ được đưa vào và xử lý sẽ diễn ra. Quản lý chất thải của bộ lạc đã dành các vật liệu sinh khối hoặc nguồn cấp dữ liệu cho dự án và thiết bị dự kiến ​​sẽ đến bất cứ ngày nào.

Cooper cũng thiết lập chuyển động, với việc nộp yêu cầu tài trợ thứ ba ($ 318.000), một thử nghiệm kéo dài thiết bị nhiệt phân trong ba tháng chạy trong tương lai gần. Mục tiêu sẽ là thử các cổ phiếu thức ăn khác nhau để xem những gì sẽ hoạt động tốt nhất ở Cherokee. Theo cách đó, theo Cooper, một kế hoạch kinh doanh vững chắc có thể được phát triển để trình bày cho Hội đồng bộ lạc, để bộ lạc có thể xác định xem họ có muốn theo đuổi điều này như một sáng kiến ​​của chính phủ hay làm việc với một doanh nhân có thể phát triển khái niệm này thành một doanh nghiệp hay không. Cooper nhấn mạnh rằng tất cả tiền dành cho việc phát triển dự án này là các quỹ tài trợ không có chi phí tiền tệ trực tiếp cho bộ lạc.

Vì vật liệu không được đốt, nên có rất ít hoặc không có tác động môi trường tiêu cực. Sinh khối được làm tan chảy, không bị đốt cháy, để tách sinh khối thành các thành phần cốt lõi của nó. Quá trình không tạo ra bất kỳ mùi. Dự án có tiềm năng tạo ra một nguồn doanh thu mới, tăng tài nguyên năng lượng có sẵn và tạo việc làm. Cooper nhận xét rằng có thể cần phải có một cuộc tấn công mạnh mẽ của các nỗ lực tái chế của bộ lạc để tạo điều kiện thuận lợi cho một dự án có tính chất này.