生分解性プラスチックは海洋ゴミ削減の解決策ではないレポート 2

2018年3月29日 09時28分04秒業界ニュースオンラインチャット伝言を残す

2014 年の UNEP とパートナーによる調査では、世界で毎年約 2 億 8,000 万トンのプラスチックが生産されており、リサイクルされるのはほんのわずかであると推定されています。その代わりに、そのプラスチックの一部は世界中の海に流れ込み、海洋生態系への環境被害として年間数十億ドルの損失が生じています。

近年、マイクロプラスチックに対する懸念が高まっていると伝えられている。マイクロプラスチックとは、プラスチックが分解する際に製造または生成される直径5ミリメートルまでの粒子である。それらの摂取は、海鳥、魚、ムール貝、虫、動物プランクトンなどの海洋生物で広く報告されています。

新しい報告書は、「生分解性」と考えられているプラスチックが環境への悪影響を軽減する上で重要な役割を果たす可能性があるという仮説を検証することを目的としている。

その結果、ポリエチレン (PE)、ポリプロピレン (PP)、ポリ塩化ビニル (PVC) など、一般用途に最も一般的に使用されるプラスチックは海洋環境では生分解性ではないことがわかりました。ポリマーは陸上の好ましい条件下では生分解するが、海洋では分解がはるかに遅く、その広範な使用は海洋ごみの原因となり、その結果として海洋生態系に望ましくない結果をもたらす可能性がある。

この研究では、断片化を促進するマンガンなどの酸化促進剤が豊富に含まれるオキソ分解性プラスチックの環境への影響も分析しています。海洋環境では断片化がかなり遅く、最長5年かかる場合があり、その間プラスチックの物体が海に散らばり続けることがわかった。

UNEP によると、オキソ分解性プラスチックは断片化した後でも海洋生態系に脅威を与える可能性があります。報告書は、断片化の過程で生成されたマイクロプラスチックは海洋に残り、海洋生物によって摂取され、有害な微生物、病原体、藻類の輸送を促進する可能性があると想定する必要があると述べている。