
النفايات البلاستيكية
في الشهر الماضي، أطلقت المدينة مشروعًا تجريبيًا بقيمة 10 ملايين راند، بدعم من وكالة التعاون الدولي اليابانية، لاستخراج النفط من البلاستيك الذي كان من الممكن أن يذهب إلى مكب النفايات. قامت الشركتان اليابانيتان CFP Corporation وKanemiya بتركيب مصنع لتحويل النفايات إلى زيت في مرفق Kraaifontein المتكامل لإدارة النفايات، قادر على تحويل 500 كجم من البلاستيك إلى 500 لتر من الزيت يوميًا.
وتقوم المدينة بإعادة تدوير 16% فقط من نفاياتها، وهو ما يقل كثيراً عن الهدف البالغ 25% في الاستراتيجية الوطنية لإدارة النفايات لعام 2011 التي وضعتها الحكومة.
""إن كمية كبيرة من البلاستيك المرسلة إلى Kraaifontein غير قابلة لإعادة التدوير لأنها صغيرة جدًا، أو لأنها ملوثة، أو لأنها تحتوي على طبقات متعددة من البلاستيك التي تذوب في درجات حرارة مختلفة"، كما يقول WastePlan MD Bertie Lourens، الذي تقوم شركته بجمع إعادة التدوير من المساكن والشركات، وتدير مصنع Kraaifontein. وينتهي هذا البلاستيك في مكب النفايات لأنه ليس من المجدي اقتصاديًا إعادة تدويره حاليًا.
ويقول إن جزءًا كبيرًا من جاذبية المصنع التجريبي هو أنه سيكون قادرًا على استخدام المواد البلاستيكية الصغيرة، أو المخلفات، والبلاستيك الملوث. ومن المقرر حصاد ثلاثة أنواع من البلاستيك - البولي إيثيلين والبولي بروبيلين والبوليسترين - ويخطط الفنيون لتجربة نسب مختلفة لمعرفة تأثير ذلك على جودة النفط المنتج.
لتحويل البلاستيك إلى زيت، يتم غسله وتقطيعه ثم تسخينه تحت الضغط لتفكيك بوليمراته طويلة السلسلة إلى غازات هيدروكربونية قصيرة السلسلة وزيت، في عملية تسمى الانحلال الحراري. لا يستطيع المصنع معالجة البلاستيك الذي يحتوي على الهالوجينات، مثل الكلور (الموجود في PVC)، لأن هذه الغازات شديدة التآكل وقد تؤدي إلى تلف المعدات.
سيتم استخدام حوالي 70% من النفط لتشغيل مولد الكهرباء في المحطة بقدرة 150 كيلووات، في حين من المحتمل أن يتم استخدام الباقي لتزويد المركبات التي تعمل بالديزل بالوقود، كما يقول السيد لورينز.
وقامت شركة CFP بتوفير التكنولوجيا والمعدات اللازمة لمصنع الانحلال الحراري، في حين قدمت شركة Kanemiya آلات غسيل صناعية متخصصة لتنظيف البلاستيك. تقول المتحدثة باسم وكالة التعاون الدولي اليابانية كلير هيرش إن لدى CFP مصنعًا تجاريًا للتحلل الحراري في اليابان يقوم بإعادة تدوير حاويات المواد الغذائية البلاستيكية من حوالي 500 متجر، وآخر في مصنع لإعادة تدوير البلاستيك في ماليزيا.
"يقول هارو فون بلوتنيتز، أستاذ الهندسة الكيميائية بجامعة كيب تاون: "لدينا مشكلة كبيرة في النفايات البلاستيكية في جنوب أفريقيا، لذلك هناك دائمًا مجال للابتكار التكنولوجي". ويضيف أن ألمانيا تحقق إعادة تدوير البلاستيك بنسبة 30٪.
قامت ألمانيا بحرق جزء كبير من البلاستيك الخاص بها، وتوفير الطاقة الحرارية والكهرباء، لكن دراسات الجدوى التي أجرتها شركة إسكوم والوكالة الألمانية للتعاون الإنمائي الدولي خلصت إلى أن ذلك غير قابل للتطبيق بالنسبة لمدينة كيب تاون.
"المحارق مكلفة للغاية. إنهم بحاجة إلى معدات واسعة النطاق لتنقية الهواء لأن احتمالية تلوث الهواء كبيرة جدًا."
والسؤال الكبير هو ما إذا كان المصنع التجريبي يمكن أن يوفر "موطنًا" مجديًا اقتصاديًا للبلاستيك المحلي المخصص لمدافن النفايات.
"وما زلنا بحاجة إلى تحديد نوعية الوقود الذي تنتجه بدقة.. وكمية الطاقة التي تنتجها. ليس لدينا أي فكرة حتى الآن عن الاقتصاد يقول السيد لورينز: "هذا النبات".