
Nhựa thải
Tháng trước, thành phố đã khởi động một dự án thí điểm R10m được Cơ quan Hợp tác Quốc tế Nhật Bản hỗ trợ để chiết xuất dầu từ nhựa mà lẽ ra sẽ phải đưa vào bãi rác. Các công ty Nhật Bản CFP Corporation và Kanemiya đã lắp đặt một nhà máy xử lý rác thải thành dầu tại Cơ sở quản lý rác thải tích hợp Kraaifontein, có khả năng chuyển đổi 500kg nhựa thành 500 lít dầu mỗi ngày.
Thành phố chỉ tái chế 16% rác thải, thấp hơn nhiều so với mục tiêu 25% trong Chiến lược quản lý rác thải quốc gia năm 2011 của chính phủ.
"Một lượng lớn nhựa được gửi đến Kraaifontein không thể tái chế được vì nó quá nhỏ, vì bị ô nhiễm hoặc vì nó chứa nhiều lớp nhựa tan chảy ở các nhiệt độ khác nhau", WastePlan MD Bertie Lourens, công ty thu gom rác tái chế từ các khu dân cư và doanh nghiệp, đồng thời quản lý nhà máy Kraaifontein, cho biết. Loại nhựa này cuối cùng sẽ được đưa vào bãi rác vì hiện tại việc tái chế không mang lại hiệu quả kinh tế.
Ông nói, điểm hấp dẫn lớn nhất của nhà máy thí điểm là nó sẽ có thể sử dụng các vật dụng bằng nhựa nhỏ hoặc chất thải và nhựa bị ô nhiễm. Ba loại nhựa sẽ được thu hoạch – polyetylen, polypropylen và polystyrene – và các kỹ thuật viên dự định thử nghiệm các tỷ lệ khác nhau để xem điều này có ảnh hưởng gì đến chất lượng dầu sản xuất.
Để chuyển nhựa thành dầu, nó được rửa sạch, cắt nhỏ và sau đó đun nóng dưới áp suất để phân hủy các polyme chuỗi dài thành khí và dầu hydrocarbon chuỗi ngắn, trong một quá trình gọi là nhiệt phân. Nhà máy không thể xử lý nhựa có chứa halogen, chẳng hạn như clo (có trong PVC), vì những khí này có tính ăn mòn cao nên có thể làm hỏng thiết bị.
Ông Lourens cho biết khoảng 70% lượng dầu sẽ được sử dụng để cung cấp năng lượng cho máy phát điện 150kW của nhà máy, trong khi phần còn lại có thể sẽ được sử dụng làm nhiên liệu cho các phương tiện chạy bằng diesel.
Tập đoàn CFP đã cung cấp công nghệ và thiết bị cho nhà máy nhiệt phân, còn Kanemiya cung cấp máy rửa công nghiệp chuyên dụng để làm sạch nhựa. Người phát ngôn của Cơ quan Hợp tác Quốc tế Nhật Bản Claire Hirsch cho biết CFP có một nhà máy nhiệt phân thương mại ở Nhật Bản chuyên tái chế các hộp đựng thực phẩm bằng nhựa từ khoảng 500 chuỗi cửa hàng và một nhà máy khác tại nhà máy tái chế nhựa ở Malaysia.
"Giáo sư kỹ thuật hóa học Harro von Blottnitz của Đại học Cape Town cho biết: “Chúng tôi gặp phải vấn đề lớn về rác thải nhựa ở SA, vì vậy luôn có chỗ cho sự đổi mới công nghệ”. Giáo sư kỹ thuật hóa học Harro von Blottnitz của Đại học Cape Town cho biết: Đức đạt tỷ lệ tái chế nhựa 30%.
Đức đốt phần lớn nhựa để cung cấp năng lượng nhiệt và điện, nhưng các nghiên cứu khả thi của Eskom và cơ quan hợp tác phát triển quốc tế của Đức đã kết luận rằng phương pháp này không khả thi đối với Thành phố Cape Town.
"Lò đốt rác cực kỳ tốn kém. Họ cần nhiều thiết bị làm sạch không khí vì khả năng gây ô nhiễm không khí là rất lớn."
Câu hỏi lớn là liệu nhà máy thí điểm có thể cung cấp một "ngôi nhà" hiệu quả về mặt kinh tế cho nhựa địa phương dành cho bãi rác hay không.
"Chúng ta vẫn cần xác định chính xác chất lượng của nhiên liệu mà nó tạo ra… và lượng năng lượng mà nó tạo ra. Chúng ta vẫn chưa có ý tưởng gì về nền kinh tế ics của loại cây này," ông Lourens nói.