O que é a pirólise de pneus?

Pirolise
Aproximadamente 1,5 bilhão de pneus são produzidos todos os anos, e eles acabarão entrando no fluxo de resíduos, representando um grande problema potencial de desperdício e para o meio ambiente. No entanto, há um interesse crescente na pirólise como tecnologia para o tratamento de pneus, com o objetivo de produzir óleos valiosos, carvão e produtos gasosos.

Pirolise de pneus velhos
A pirólise de pneus velhos oferece um método atrativo, tanto do ponto de vista ambiental quanto econômico, para transformar esses resíduos em produtos úteis, além de gerar energia térmica e elétrica. A pirólise refere-se à decomposição térmica de pneus velhos, seja na ausência ou na falta de oxigênio. Os principais materiais utilizados para a pirólise são fragmentos de pneus de carros, ônibus ou caminhões que foram previamente tratados. Pneus velhos são um combustível excelente devido ao seu alto valor calórico, comparável ao do carvão e do petróleo bruto. O valor calorífico de um pneu de passageiro de tamanho médio está entre 30 e 34 MJ/kg.
A pirólise é a alternativa mais recomendada para o tratamento termoquímico de pneus velhos e é amplamente utilizada na conversão de materiais carbonáceos na Europa e na região Ásia-Pacífico. A pirólise é um tratamento de duas fases que utiliza a decomposição térmica para aquecer a borracha na ausência de oxigénio, de modo a dividí-la nas suas partes constituintes, ou seja, óleo de pirólise (ou bioóleo), gás sintético e carvão. O craqueamento e o pós-craqueamento ocorrem de forma progressiva à medida que o material é aquecido até 450–500°C ou temperaturas superiores.
O método de pirólise para o reciclagem de pneus velhos envolve o aquecimento de pneus inteiros, cortados ao meio ou desfiados em um reator que contém uma atmosfera isenta de oxigênio e uma fonte de calor. No reator, a borracha amolece, e depois os polímeros de borracha se desintegram em moléculas menores que, eventualmente, vaporizam e saem do reator. Esses vapores podem ser queimados diretamente para produzir energia ou condensados em um líquido oleoso, chamado óleo de pirólise ou óleo biológico. Algumas moléculas são demasiado pequenas para se condensarem e permanecerem como gás, podendo assim ser queimadas como combustível. Os minerais que faziam parte do pneu, correspondendo a cerca de 40% da sua massa, são removidos na forma de um material sólido. Quando realizado de forma adequada, o processo de pirólise de pneus é uma operação muito limpa e quase não gera emissões ou resíduos.