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Reciclagem de pneus inservíveis

24 de janeiro de 2018 19:49:35 Notícias da indústria Bate-papo on-line Deixe um recado

Segundo as estatísticas, existem 2 a 3 bilhões de pneus inservíveis nos EUA; está espelhado em outros países do mundo. Mas à medida que entra em vigor a nova legislação dos EUA e da UE para garantir a sua eliminação ambientalmente segura, a indústria de reciclagem de pneus inservíveis está a crescer rapidamente. Existem agora uma variedade de soluções técnicas para a reciclagem de pneus inservíveis e a indústria está encontrando novas aplicações para pneus inservíveis.

Os pneus inservíveis contribuem significativamente para a geração de resíduos. Há 2 a 3 bilhões de pneus inservíveis estocados nos EUA, um número que representa a geração acumulada de pneus inservíveis em aproximadamente 10 anos. Para os Estados-Membros da UE, é razoável presumir a acumulação ilegal ou semilegal de pneus inservíveis na mesma ordem de grandeza.

Em resposta aos problemas ambientais e aos riscos para a saúde colocados pelas inúmeras pilhas de pneus inservíveis abandonados e não controlados em todo o mundo, a maioria dos países industrializados criou um quadro jurídico para resolver esta questão. Os regulamentos variam de país para país, mas o principal objectivo dessa legislação é exigir a remoção de pilhas abandonadas, prever a eliminação ambientalmente segura de resíduos de pneus recentemente gerados e também apoiar novas aplicações para materiais derivados de pneus através da utilização de subsídios governamentais.

Bombeiros combatem um incêndio em pneus em Oranienburg, perto de Berlim, Alemanha, em abril de 2002.
Foto: Feuerwehr Velten, Alemanha

O problema mais notável associado às grandes pilhas de pneus é o risco de incêndio que apresentam. Quando uma pilha de pneus pega fogo, é muito difícil, senão impossível, apagá-la. Em alguns casos, as pilhas de pneus queimam há vários meses, sendo os fumos pretos visíveis a muitos quilómetros. Doenças como encefalite e dengue também foram relatadas em torno de pilhas de pneus inservíveis, especialmente em áreas com climas mais quentes, que são um terreno ideal para a reprodução de mosquitos transmissores de doenças.

Estatísticas de descarte de pneus inservíveis
Os dados estatísticos sobre a geração e descarte de pneus inservíveis são publicados por diversas organizações, principalmente a Associação dos Fabricantes de Borracha dos EUA e a Associação Europeia de Reciclagem de Pneus (ETRA). As Figuras 1 e 2 fornecem uma visão geral das atuais rotas de descarte de pneus inservíveis nos EUA e na Europa, enquanto a Tabela 1 apresenta as quantidades direcionadas através de cada fonte (embora esses números devam ser considerados apenas como valores aproximados).

QUADRO 1. Eliminação de pneus inservíveis entre 2000 e 2001 nos Estados-Membros da UE e nos EUA. Fonte: Associação Europeia de Reciclagem de Pneus (ETRA), Associação dos Fabricantes de Borracha dos EUA; compilação e conversão de unidades por Kurt Reschner.

Método de descarte	UE		NÓS
	Pneus descartados (toneladas)	Percentagem	Pneus descartados (toneladas)	Percentagem
Recuperação de energia	563,690	22.40%	1,035,000	40.90%
Aterro/armazenamento	775,300	30.80%	567,000	22.40%
Reciclagem de borracha	395,287	15.70%	369,000	14.60%
Exportação de pneus usados	189,509	7.50%	135,000	5.30%
Engenharia Civil	200,607	8.00%	360,000	14.20%
Variado	394,013	15.60%	63,000	2.50%
Total	2,518,406	-	2,529,000	-
Nota: estes valores não incluem pneus recauchutados

Os diferentes métodos de descarte são analisados abaixo.
FIGURA 1. Rotas de descarte de pneus inservíveis nos EUA, 2000-2001

Eliminação de sucata de pneus, reciclagem de pneus usados

FIGURA 2. Rotas de descarte de pneus inservíveis na Europa, 2000-2001

Recuperação de energia
Embora os incêndios descontrolados de pneus causem poluição substancial do ar e do solo, a incineração de pneus inteiros ou de aparas de pneus em fornos industriais é ambientalmente segura. O poder calorífico do combustível derivado de pneus (TDF) excede o do carvão, enquanto o teor de enxofre é da mesma ordem de grandeza ou até inferior.
O uso de TDF como suplemento de combustível em fornos de cimento, fábricas de papel ou usinas de energia é um uso perfeitamente razoável para pneus inservíveis, se o objetivo principal for o descarte seguro de grandes quantidades de pneus inservíveis. No entanto, um olhar mais atento à energia investida na produção de borracha de pneus indica que a reutilização do material para fins originalmente pretendidos (ou relacionados) é a opção preferida, tanto ambiental como economicamente.

TABELA 2. Valores energéticos específicos de materiais relacionados a pneus

Componente	Valor energético (kWh/kg)
Energia necessária para fabricar um pneu	32
Energia necessária para produzir composto de borracha para pneus	25
Conteúdo energético do combustível derivado de pneus (TDF)	9
Energia consumida para produzir migalhas de borracha de pneus	1.2

Conforme mostrado na Tabela 2, a energia recuperada do TDF é apenas uma fração da energia investida na produção de borracha de pneus. Esta correlação reflecte-se claramente nos preços de mercado do TDF (30-50 dólares por tonelada) e da borracha fragmentada de pneus inservíveis (180-300 dólares por tonelada).