وفقا للإحصاءات، هناك 2-3 مليار الإطارات الخردة في الولايات المتحدة؛ وينعكس ذلك في بلدان أخرى في العالم. ولكن مع دخول التشريعات الجديدة للولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي لضمان التخلص الآمن بيئيًا منها حيز التنفيذ، فإن صناعة إعادة تدوير الإطارات الخردة تنمو بسرعة. يوجد الآن مجموعة متنوعة من الحلول التقنية لإعادة تدوير الإطارات الخردة، وتجد الصناعة تطبيقات جديدة للإطارات الخردة.
تساهم الإطارات الخردة بشكل كبير في توليد النفايات. يوجد ما بين 2 إلى 3 مليارات من الإطارات الخردة مخزنة في الولايات المتحدة، وهو رقم يمثل الإنتاج التراكمي للإطارات الخردة لمدة 10 سنوات تقريبًا. بالنسبة للدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، من المعقول افتراض تراكم الإطارات الخردة بشكل غير قانوني أو شبه قانوني بنفس الترتيب من حيث الحجم.
استجابة للمشاكل البيئية والمخاطر الصحية التي يشكلها عدد لا يحصى من أكوام الإطارات الخردة المهجورة وغير الخاضعة للرقابة في جميع أنحاء العالم، وضعت معظم البلدان الصناعية إطارًا قانونيًا لمعالجة هذه المشكلة. تختلف اللوائح من بلد إلى آخر، ولكن التوجه الرئيسي لمثل هذه التشريعات هو المطالبة بإزالة الأكوام المهجورة، وتوفير التخلص الآمن بيئيًا من نفايات الإطارات المنتجة حديثًا، وكذلك دعم التطبيقات الجديدة للمواد المشتقة من الإطارات من خلال استخدام المنح الحكومية.

رجال الإطفاء يتعاملون مع حريق إطار في أورانينبورغ، بالقرب من برلين، ألمانيا، في أبريل 2002.
الصورة: فويرفير فيلتن، ألمانيا
المشكلة الأكثر وضوحًا المرتبطة بأكوام الإطارات الكبيرة هي خطر الحريق الذي تشكله. بمجرد أن تشتعل النيران في كومة من الإطارات، يكون من الصعب للغاية، إن لم يكن من المستحيل، إخمادها. في بعض الحالات، ظلت أكوام الإطارات مشتعلة لعدة أشهر مع ظهور الأبخرة السوداء على بعد أميال عديدة. كما تم الإبلاغ عن أمراض مثل التهاب الدماغ وحمى الضنك حول أكوام الإطارات الخردة، خاصة في المناطق ذات المناخ الأكثر دفئًا والتي تعد أرضًا خصبة لتكاثر البعوض الحامل للأمراض.
إحصائيات التخلص من الإطارات الخردة
يتم نشر البيانات الإحصائية حول إنتاج الإطارات الخردة والتخلص منها من قبل عدد من المنظمات، وأبرزها رابطة مصنعي المطاط في الولايات المتحدة والجمعية الأوروبية لإعادة تدوير الإطارات (ETRA). يقدم الشكلان 1 و2 نظرة عامة على الطرق الحالية للتخلص من الإطارات الخردة في الولايات المتحدة وأوروبا، بينما يعرض الجدول 1 الكميات الموجهة من خلال كل مصدر (على الرغم من أن هذه الأرقام يجب اعتبارها قيم تقريبية فقط).
الجدول 1. التخلص من الإطارات الخردة للفترة 2000-2001 في الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة. المصدر: الجمعية الأوروبية لإعادة تدوير الإطارات (ETRA)، وجمعية مصنعي المطاط في الولايات المتحدة؛ التجميع وتحويل الوحدات بواسطة كيرت ريشنر.
|
طريقة التخلص |
الاتحاد الأوروبي |
نحن |
|
|
الإطارات المتخلص منها (بالطن) |
نسبة مئوية |
الإطارات المتخلص منها (بالطن) |
نسبة مئوية |
|
استعادة الطاقة |
563,690 |
22.40% |
1,035,000 |
40.90% |
|
دفن/تخزين النفايات |
775,300 |
30.80% |
567,000 |
22.40% |
|
إعادة تدوير المطاط |
395,287 |
15.70% |
369,000 |
14.60% |
|
تصدير الإطارات المستعملة |
189,509 |
7.50% |
135,000 |
5.30% |
|
الهندسة المدنية |
200,607 |
8.00% |
360,000 |
14.20% |
|
متنوع |
394,013 |
15.60% |
63,000 |
2.50% |
|
المجموع |
2,518,406 |
- |
2,529,000 |
- |
|
ملحوظة: هذه الأرقام لا تشمل الإطارات المجددة |
سيتم النظر في طرق التخلص المختلفة أدناه.
الشكل 1. طرق التخلص من الإطارات الخردة في الولايات المتحدة، 2000-2001
الشكل 2. طرق التخلص من الإطارات الخردة في أوروبا، 2000-2001
استعادة الطاقة
في حين أن حرائق الإطارات غير الخاضعة للسيطرة تسبب تلوثًا كبيرًا للهواء والأرض، فإن حرق الإطارات الكاملة أو رقائق الإطارات في الأفران الصناعية يعد آمنًا بيئيًا. وتتجاوز القيمة الحرارية للوقود المشتق من الإطارات (TDF) قيمة الفحم، في حين أن محتوى الكبريت يكون بنفس الترتيب من حيث الحجم أو حتى أقل.
يعد استخدام TDF كمكمل للوقود في قمائن الأسمنت أو مصانع الورق أو محطات الطاقة استخدامًا معقولًا تمامًا للإطارات الخردة، إذا كان التخلص الآمن من كميات كبيرة من الإطارات الخردة هو الهدف الأساسي. ومع ذلك، فإن إلقاء نظرة فاحصة على الطاقة المستثمرة في إنتاج مطاط الإطارات يشير إلى أن إعادة استخدام المادة للأغراض المقصودة أصلاً (أو ذات الصلة) هو الخيار المفضل، بيئيًا واقتصاديًا.
الجدول 2. قيم الطاقة المحددة للمواد المتعلقة بالإطارات
|
عنصر |
قيمة الطاقة (كيلوواط ساعة/كجم) |
|
الطاقة اللازمة لتصنيع الإطارات |
32 |
|
الطاقة اللازمة لإنتاج مركب مطاط الإطارات |
25 |
|
محتوى الطاقة للوقود المشتق من الإطارات (TDF) |
9 |
|
الطاقة المستهلكة لإنتاج فتات المطاط من الإطارات |
1.2 |
وكما هو مبين في الجدول 2، فإن الطاقة المستردة من TDF هي مجرد جزء صغير من الطاقة المستثمرة في إنتاج مطاط الإطارات. وينعكس هذا الارتباط بوضوح في أسعار السوق لـ TDF (30-50 دولارًا أمريكيًا للطن) وفتات المطاط من الإطارات الخردة (180-300 دولارًا أمريكيًا للطن).